2006

Henri Magne isi pierde viata intr-un accident tragic
• Echipa Mitsubishi s-a retras din raliu

OUARZAZATE (Maroc) - Echipa Repsol Mitsubishi Ralliart a retras echipajul Stephane Peterhansel / Jean-Paul Cottret din Raliul Marocului in semn de respect fata de coechipierul lor Henri Magne, care si-a pierdut viata intr-un accident tragic petrecut pe ultima proba speciala. Desi se afla in pozitia de lider la momentul trecerii liniei de sosire in ultima speciala, Peterhansel n-a mai putut sa-si savureze victoria, directorul Dominique Serieys luand decizia de a retrage echipajul inaintea controlului orar de la sosire.

Henri Magne, invingator in Raliul Marocului in 2000, 2001 si 2002, se afla alaturi de Joan Roma in momentul accidentului petrecut cu putin inainte de intrarea in punctul de asistenta. Masina s-a ciocnit de un perete, Henri Magne pierzandu-si viata in urma impactului. Nani Roma a scapat nevatamat in urma accidentului. Opriti pentru a acorda asistenta necesara, Hiroshi Masuoka si Pascal Maimon nu si-au mai continuat cursa.

“Timp de 25 de ani Mitsubishi s-a dovedit o echipa de succes in acest sport, fara sa aiba nici un incident de acest fel”, a declarat Dominique Serieys. “Astazi, in mod tragic, Henri a fost ocolit de sansa. In numele Mitsubishi Motors Corporation si al echipei MMSP, vreau sa-mi exprim condoleantele mele fata de familia lui Henri. A fost un prieten adevarat si un coleg exemplar. Avea zambetul pe buze si era mereu amabil. Am lucrat alaturi de el si in perioada in care am fost copilot. Henri a fost un profesionist in adevaratul sens al cuvantului. Un gand bun si pentru Nani, care a avut o zi neagra. Stiu ca nu-i va fi usor sa treaca peste acest moment.”

HENRI MAGNE
Henri Magne s-a nascut in Franta in martie 1953. A debutat in Raliul Dakar in 1982 si a terminat pe locul 21 in clasamentul general si pe prima pozitie in categoria diesel. In 1985 a evoluat intr-un camion de asistenta al echipei Mitsubishi si a terminat pe locul noua in aceasta categorie. A urmat o ascensiune rapida, astfel incat in 1988 termina Dakar-ul pe locul secund, evoluand ca si copilot al japonezului Kenjiro Shinozuka.

Alaturi de Shinozuka castiga primul sau Dakar in 1997, pentru ca in 2000 sa repete performanta impreuna cu Jean-Louis Schlesser intr-o editie desfasurata pe traseul Paris-Dakar-Cairo. In 2003 s-a clasat pe pozitia a patra alaturi de Carlos Sousa, pentru ca in anul imediat urmator sa repete rezultatul impreuna cu Luc Alphand. Alaturi de Sousa a castigat in 2003 Cupa Mondiala Cross Country si in 2004 European Baja Cup.

Dupa o prezenta in Desert Challenge 2004 alaturi de Andrea Mayer, trece alaturi de Joan Roma, prima competitie a celor doi fiind Baja Qatar 2004, in care au terminat pe locul secund. Echipajul s-a impus in Baja Spania Aragon 2005 si au semnat un excelent loc trei in Raliul Dakar 2006, plus alte doua locuri secunde in Raliul Patagonia Atacama si Transiberico Rally.

In urma sa ramane sotia Lucette si cei doi copii adoptati. MMSP isi exprima sincere condoleante fata de intreaga familie a lui Henri Magne.

Tripla Mitsubishi pe spciala a opta in Raliul Marocului
• Stephane Peterhansel pleaca la startul ultimei etape la numai 1m 51s in spatele liderului
• Roma si Masuoka incheie speciala dintre Zagora si Ouarzazate pe locurile doi si trei

OUARZAZATE (Maroc) - Plecat la startul etape dintre Zagora si Ouarzazate cu un deficit de 5m 31 fata de liderul Giniel de Villiers, Stephane Peterhansel a reusit sa se apropie la numai 1m 51s. Secondat excelent de Jean-Paul Cottret, francezul a semnat cel mai bun timp al probei speciale si pastreaza sanse pentru a rasturna soarta victoriei in ultima zi a competitiei.

Joan “Nani” Roma si Hiroshi Masuoka se mentin pe locurile cinci si sase in clasamentul general, dupa ce au terminat pe locurile doi si trei, intregind o tripla Mitsubishi la finalul zilei de duminica. Speciala, revazuta ca urmare drumurilor afectate de ploile torentiale din ultima vreme, a trecut prin mai multe sate din Muntii Atlas, traversarea acestora fiind facuta cu restrictii de viteza la 30 km/h. Speciala a trecut foarte aproape de mina de uraniu de la Bleida, pentru a ajunge in satul Tazenakht si apoi pa platoul Issil in drum Ouarzazate.

Avand in vedere diferenta cu care a inceput penultima zi, Stephane Peterhansel a decis sa atace cu orice pret, liderul echipei Mitsubishi trecand foarte repede de buggy-ul lui Jean-Louis Schlesser. In ciuda eforturilor evidente, el n-a reusit sa reduca prea mult din diferenta fata de Villiers. Au venit insa doua pene de cauciuc care au incetinit evolutia sud-africanului, astfel incat batalia finala se va relua in conditiile unui ecart de numai 1m 51s.

La trecerea prin munti l-am vazut pe Giniel in spatele meu”, spune Peterhansel. Apoi insa, n-a mai fost posibil sa-i verific pozitia. Am mentinut un ritm foarte alert, desi n-a fost deloc usor, finalul gasindu-ne cu pneurile distruse aproape in totalitate. Nu mai aveam aderenta necesara si a fost destul de periculos. Cred ca avem sansa noastra in ultima etapa.”

Dupa un inceput mai retinut, Joan Roma si Henri Magne au revenit spre final, cand au si reusit sa urce pe locul secund in clasamentul specialei. “Am facut o greseala inainte de primul control de trecere,” spune Roma. “Aceasta m-a costat circa un minut si a trebuit sa atac pentru a obtine locul secund.

Hiroshi Masuoka si Pascal Maimon a reusit cel de-al treilea timp al zilei si isi pastreaza pozitia a sasea in clasamentul general. Cei doi au fost constransi sa opreasca pentru schimbarea unei roti iar la final au trecut linia de sosire cu un pneu aproape dezumflat.

Finalul se anunta pasionant, mai ales daca ne reamintim de ultima zi a editiei 2005, cand Stephane Peterhansel a abandonat din cauza problemelor de suspensie, cedand prima pozitie Giniel de Villiers. De aceasta data lucrurile sunt sensibil diferite, Peterhansel fiind cel care va incerca sa treaca in fata pana la finalul zilei. Batalia se va da pe o specila de 222 kilometri care se intinde la poalele Muntilor Atlas, suprafata accidentata marind riscul penelor. Dupa trecerea prin satul Tazenakht, concurentii vor ajunge in oaza Flint, pasul Tizi Ouigrane situat la o altitudine de 1.500m, valea Assif Ait Douchchen, cu sosire la Tisgui Illane Oued, langa Ouarzazate.

Speciala 8 (185,0 km) / Clasament final

1.	Stephane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 32m 21s
2.	Joan Roma / Henri Magne	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 33m 00s
3.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 34m 39s
4.	Giniel de Villiers / Dirk Von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	2h 36m 01s
5.	Carlos Sousa / Andreas Schulz	Volkswagen Race Touareg	2h 38m 08s
6.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	2h 38m 47s
7.	Carlos Sainz / Michel Perin	Volkswagen Race Touareg	2h 39m 20s

Clasament dupa etapa 5

1.	Giniel de Villiers / Dirk Von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	11h 51m 27s
2.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	11h 53m 18s
3.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	12h 04m 38s
4.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	12h 05m 53s
5.	Joan Roma / Henri Magne	Mitsubishi Pajero Evolution	12h 09m 00s
6.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	12h 12m 51s
7.	Carlos Sousa / Andreas Schulz	Volkswagen Race Touareg	12h 36m 53s

Mitsubishi pe locurile patru, cinci si sase dupa prima etapa din Raliul Marocului
• Masuoka, Peterhansel si Roma pe locurile patru, cinci si sase
• Ploile din ultima vreme au alterat starea traseului

ERFOUD (Maroc) - Echipa Mitsubishi ocupa locurile patru, cinci si sase dupa terminarea primei etape din Raliul Marocului. Intrecerea, al carei start a avut loc astazi, conteaza ca etapa a patra a Cupei Mondiale Cross-Country. Ziua a inceput cu o bucla de 266 km in jurul localitatii Erfoud, pe un traseu ce a cuprins o sectiune noua si una care a fost utilizata ultima data in editia 2003. Initial, concurentii ar fi trebuit sa treaca dunele la Merzouga si apoi sa se indrepte spre faimosul erg Chebbi, pe un tronson folosit atat de Mitsubishi cat si de Volkswagen pentru testele de la mijlocul sezonului. Ploile torentiale din ultima vreme au schimbat insa configuratia reliefului, suprafata desertica lasand loc intinderilor acoperite de apa.

Dupa ce masinile oficiale de deschidere au efectuat ultima recunoastere, organizatorul a decis sa modifice traseul, concurentii urmand sa evolueze pe un traseu scurtat la 137 kilometri. Hiroshi Masuoka s-a dovedit cel mai rapid dintre pilotii Mitsubishi pe aceasta bucla, japonezul ocupand la finalul ei pozitia a patra, dupa Giniel de Villiers, Jean-Louis Schlesser si Carlos Sainz. Masinile Mitsubishi Pajero au marit ritmul pe speciala doua, cand Stephane Peterhansel a obtinut cel de-al treilea timp, imediat in spatele lui Carlos Sainz si a lui Giniel de Villiers.

“La startul primei bucle a pierdut circa 20 de secunde pe traseu. Am preferat sa mizez pe o evolutie sigura”, spune Peterhansel. “Apoi, pe bucla a doua am vrut sa ma asigur ca nu vom pierde prea mult in lupta cu rivalii nostri.”

La finalul zilei, Masuoka ocupa locul trei in clasamentul general, fiind urmat la numai 20 secunde de Peterhansel. Nani Roma se afla in pozitia a sasea, spaniolul pierzand timp din cauza spargerii unui amortizor.

“A fost o zi dificila pentru noi, in timp ce pilotii Volkswagen si Schlesser au avut o etapa buna”, spune directorul echipei, Dominique Serieys. “Dar batalia este lunga si maine ne asteapta o noua zi.”

Traseul planificat pentru ziua de joi a avut si el de suferit de pe urma ploilor, echipajul de recunoasteri, format din fostul campion mondial Pierre Lartigue si Fred Gallagher, fiind oprit de trei ori din cauza impotmolirii. Prin urmare, traseul a suferit noi modificari, concurentii urmand sa se indrepte spre Ain Benimathar. Navigatorii vor avea o misiunea dificila, trebuind sa se descurce in conditiile evolutiei dupa un roadbook modificat substantial.

Clasament PS 1 (137,00 km)

1.	Giniel de Villiers / Dirk Von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	1h 07m 39s
2.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	1h 07m 42s
3.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	1h 08m 16s
4.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	1h 09m 17s
5.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	1h 10m 45s
6.	Carlos Sousa / Andreas Schulz	Volkswagen Race Touareg	1h 10m 53s
7.	Joan Roma / Henri Magne	Mitsubishi Pajero Evolution	1h 11m 29s

Clasament PS 2 (137,00 km)

1.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	1h 04m 57s
2.	Giniel de Villiers / Dirk Von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	1h 05m 02s
3.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	1h 06m 14s
4.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	1h 06m 49s
5.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	1h 07m 22s
6.	Joan Roma / Henri Magne	Mitsubishi Pajero Evolution	1h 08m 04s
7.	Carlos Sousa / Andreas Schulz	Volkswagen Race Touareg	1h 10m 53s

Clasament Etapa 1

1.	Giniel de Villiers / Dirk Von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	2h 12m 41s
2.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	2h 13m 13s
3.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	2h 14m 31s
4.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 16m 39s
5.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 16m 59s
6.	Joan Roma / Henri Magne	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 19m 33s
7.	Carlos Sousa / Andreas Schulz	Volkswagen Race Touareg	2h 20m 30s

Etapa Nekrif - Nekrif - 295 km

Mitsubishi si Peterhansel isi maresc avansul
• Francezul Alphand urca pe pozitia a patra
• Japonezul Masuoka coboara pe locul al saselea dupa patru pene

NEKRIF (Tunisia) - Echipa Repsol Mitsubishi Ralliart si-a consolidat prima pozitie in Raliul Tunisiei, prin echipajul Stéphane Peterhansel - Jean-Paul Cottret, avand acum un avans de 4m04s dupa bucla de 295 km ce a avut loc in jurul orasului Nekrif.
 
Cel de-al doilea echipaj, Luc Alphand - Gilles Picard, a urcat pe pozitia a patra, dupa ce a stabilit cel de-al doilea timp al probei speciale, in spatele invingatorului de etapa, Jean-Louis Schlesser. Mai putin norocos a fost japonezul Hiroshi Masuoka, ajutat de francezul Pascal Maimon, care a coborat pe locul al saselea, dupa ce a fost victima a nu mai putin de patru pene de cauciuc pe parcursul probei speciale.
 
Peterhansel a fost primul la startul specialei de azi (n.a. miercuri) - un tronson variat -, dar dublul castigator al Raliului Dakar a intrat imediat in ritm. "La inceputul zilei anterioare am avut mici probleme pe tronsoanele rapide, dar astazi pot spune ca totul a fost in regula", a declarat Peterhansel. "Drumurile din Tunisia sunt mereu o placere. Sunt cateva wadis ascunse. La inceputul etapei am pierdut cateva minute, pentru ca am pierdut traseul cel mai rapid, dar ulterior ne-am regasit ritmul. Nu ne-a deranjat faptul ca am fost deschizatori de drum. Desigur, trebuie sa ramanem concentrati, dar aceasta este o parte a meseriei noastre."
 
Perechea franceza Luc Alphand - Gilles Picard a incheiat ziua la 1m45s in spatele masinii Buggy a lui Schlesser si a urcat pe locul al patrulea. "Cred ca este mereu mai bine sa pornesti dupa ce au trecut cateva masini si am fost in pozitia a cincea la startul specialei din aceasta dimineata. Mereu ai puncte de reper pentru navigatie si acest lucru face treaba mai usoara. Am fost multumit cand l-am vazut pe Carlos (Sainz), apoi pe Giniel (de Villiers). in final, l-am zarit pe Schlesser foarte aproape de noi...."
 
Japonezul Hiroshi Masuoka si navigatorul sau francez, Pascal Maimon, au luat startul de pe locul al doilea, la 1m42s in urma lui Peterhansel, dar cel de-al treilea Mitsubishi Pajero Evolution a avut probleme mari in etapa de azi (n.a. miercuri). "Am fost alaturi de Hiroshi mare parte din timp, dar el a avut parte de o pana si a continuat in urma lui Carlos", a spus Alphand. "M-a ajuns din urma, dupa care - la un viraj strans - a lovit o piatra si s-a oprit."
 
De fapt, Masuoka a suferit patru pene de cauciuc si a pierdut 19m43s fata de invingatorul etapei, ceea ce l-a retrogradat pana pe locul al saselea. "Nu a fost o zi fericita pentru mine", a spus Masuoka. "Am spart un penu incercand sa depasesc un motociclist, iar de aici am mers din rau in mai rau. Acum sunt obligat sa fortez un pic in etapa de joi pentru a recupera ceva timp."
 
Cei 295 km ai probei speciale au fost compusi dintr-un tronson (50 km) de teren cu pietre, o distanta similara cu nisip, apoi o zona de pamant de diferite consistente. Etapa a inceput pe un drum ingust, aflat in bataia vantului, iar directia urmata a fost spre granita cu Libia. Dupa trecerea pe la punctul de asistenta aflat langa un vechi fort, la Ksar Jedid, s-a traversat Erg el Mitt, pentru ca sosirea sa aiba loc la trei kilometri de Remada. Tronsonul de legatura de 17 km a readus echipajele in tabara de la Nekrif.
 
Etapa de joi va insemna o revenire la renumitul avanpost petrolier de la El Borma, in apropiere de granita de sud-vest cu Algeria. Pista de aeroport a fost folosita ca tabara de noapte in timpul Raliului Dakar din 2003 si a fost folosita de organizatorii locali si la ultimele editii ale Raliului Tunisiei.
 
Deseori expusa unor furtuni de nisip extrem de violente, El Borma se afla la capatul unor drumuri foarte dure, care fac legatura intre Remada si Kambout, in apropiere de Borj Bourguiba, apoi ajuns pana la terminalul petrolier. Etapa va traversa tinutul mlastinos Borj Jenien si va continua pana in apropiere de granita cu Libia, la Tiaret, pentru ca in final sa fie traversate cateva dune. Un sector de legatura (11,88 km) va duce caravana la bivuac, pentru a fi ferita de vant la adapostul unei dune uriase.

Clasamentul etapei Nekrif - Nekrif

1.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	2h33m05s
2.	Luc Alphand / Gilles Picard	Mitsubishi Pajero Evolution	2h34m50s
3.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	2h35m14s
4.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	2h35m51s
5.	Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	2h37m22s
TBA.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	2h52m48s

Clasamentul general

1.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	5h13m17s
2.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	5h17m21s
3.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	5h17m56s
4.	Luc Alphand / Gilles Picard	Mitsubishi Pajero Evolution	5h18m24s
5.	Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	5h18m54s
6.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	5h32m33s

Etapa Ras El Oued - Nekrif - 288 km

Mitsubishi preia conducerea in Tunisia
• Stephane Peterhansel se instaleaza in fotoliul de lider
• Masuoka ocupa locul secund, in timp ce Luc Alphand este pe pozitia cincea

NEKRIF (Tunisia) - Echipa Mitsubishi Ralliart si echipajul format din Stephane Peterhansel si Jean-Paul Cottret au reusit sa urce pe prima pozitie la capatul primei speciale africane din Raliul Tunisiei, etapa contand pentru Cupa Mondiala Cross Country.
 
Derulata intre Ras El Oued si Nekrif, speciala a consemnat in fapt o dubla Mitsubishi, Hiroshi Masuoka si Pascal Maimon reusind sa termine pe locul secund, asigurandu-si o pozitie similara si in clasamentul general. invingatorii din dara, Luc Alphand si Gilles Picard, au fost incetiniti din cauza unei pene de cauciuc si au coborat pe locul cinci.
 
Plecati din pozitia a cincea la start, Peterhansel si Cottret au avut o zi dificila pana si-au gasit ritmul corespunzator. “A trecut ceva timp de la ultima noastra evolutie in conditii de cursa si n-am fost prea sigur de ritmul nostru pe sectiunile rapide”, a declarat Peterhansel. “M-am simtit foarte bine pe tronsoanele tehnice sau pe dunele mici. Singura problema a venit in aprecierea distantelor la mare viteza. Va trece putin timp pana ne vom recastiga increderea, dar ma bucur sa vad ca suntem in pozitia de lider. Va trebui sa ma obisnuiesc cu aprecierea rapida a terenului in urmatoarele zile.”
 
La randul sau, Masuoka s-a aratat multumit de inceputul competitiei: “N-am avut nici o intentie de atac azi dimineata. Raliul acesta cere foarte multa incredere si mai am nevoie de timp pana sa ma reobisnuiesc cu evolutia in regim de competitie. Anul acesta avem in program trei etape si cateva teste premergatoare Dakar-ului. Prin urmare, doresc sa castig cat mai mult la capitolul experientei. Una peste alta, sunt foarte multumit de rezultatul obtinut pana acum.”
 
Alphand a inceput speciala de pe locul secund si a ajuns la final la mica distanta de masina Volkswagen condusa de Carlos Sainz si Mitsubishi-ul lui Masuoka. A venit insa pana de cauciuc in urma careia a ratat scratch-ul primei speciale africane din actuala editie a Raliului Tunisiei.
 
Speciala de 288 kilometri a inclus o portiune de pietris cu lungimea de 230 km si 40 km de traseu nisipos. inceputa in preajma localitatii Jebel Demmer, speciala a trecut prin platoul Dahar pana spre frontiera cu Libia. Sudul Tunisiei a fost afectat de cateva furtuni violente de nisip, vantul intens din ultimele zile perturband activitatea din bivouac si punctele de asistenta.
 
Pentru miercuri, competitorii vor avea de parcurs o prima din cele trei bucle derulate in  preajma bivouac-ului de la Nekrif. Cei 295 km de proba speciala sunt constituiti dintr-o mare varietate de suprafete, incluzand nisip, pietris si bolovani, finalul urmand sa gaseasca echipajele in apropierea fortului Ksar Jedid.

Clasamentul Etapei Ras El Oued - Nekrif

1.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 33m 55s
2.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 35m 45s
3.	Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	2h 37m 29s
4.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	2h 38m 11s
5.	Luc Alphand / Gilles Picard	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 39m 36s
6.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	2h 40m 02s

Clasament general

1.	Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 38m 03s
2.	Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 39m 45s
3.	Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz	Volkswagen Race Touareg	2h 41m 32s
4.	Carlos Sainz / Michel Périn	Volkswagen Race Touareg	2h 42m 05s
5.	Luc Alphand / Gilles Picard	Mitsubishi Pajero Evolution	2h 43m 34s
6.	Jean-Louis Schlesser / Francois Borsotto	Schlesser-Ford Buggy	2h 44m 16s

Mitsubishi Ralliart pe locurile doi, trei si cinci
• Invingatorul din Dakar ramane pregatit pentru un atac asupra lui Carlos Sainz
• Masuoka si Peterhansel pe locurile trei si cinci

LEVENS (Franta) - Echipa Mitsubishi Ralliart a terminat superspeciala inaugurala din Raliul Tunisiei pe locurile doi, trei si cinci. Proba scurta care a deschis balul celei de-a doua etapa a Cupei Mondiale a fost identica cu deschiderea din editiile 2004 si 2005, ea derulandu-se pe dealurile din preajma orasului Nisa. Batalia pentru victorie esteinsa lainceput, competitia de noua zile urmand sa-si intre in drepturi abia dupa intrarea pe teritoriul african.

Aflati la volanul unui Pajero MPR12, Luc Alphand si Gilles Picard au obtinut cel mai bun rezultat pentru echipa Mitsubishi, invingatorii din Dakar terminand la numai patru secunde in spatele liderului Carlos Sainz. In urma rezultatului, cei doi vor pleca de pe locul secund in prima speciala africana, programata marti. “Proba parea destul de dificila”, a declarat Alphand. “Am reusit totusi un ritm excelent si rezultatul este multumitor. Cred ca la evolutia buna si-au adus contributia si orele petrecute la volan in Argentina si Chile. Sincer, m-as fi multumit sa termin al treilea. Anul trecut am facut un tete-a-queue pe aceasta proba si cu toate acestea am castigat competitia. Prin urmare, sunt optimist si sper sa putem obtine un rezultat cat mai bun.”

Reveniti la volan pentru prima data dupa accidentul survenit in Dakar, Hiroshi Masuoka si Pascal Maimon au terminat pe pozitia a treia. “Ma bucur ca am revenit cu o evolutie care imi da incredere. Am fost precauti, mai ales ca au trecut trei luni de cand n-am mai condus in astfel de conditii.“

Stephane Peterhansel si Jean-Paul Cottret au fost primii pe lista de start, abordarea sigura si fara riscuri a specialei terminandu-se cu obtinerea celui de-al cincilea timp. “Au trecut trei luni de la ultima noastra evolutie si n-am efectuat nici macar teste. Prin urmare am renuntat la riscuri, traseul fiind destul de alunecos. Am dorit sa fiu sigur ca nu vom face nici o greseala. Nu cred ca prima speciala dinTunisia va ridica probleme de navigatie. Dar chiar si asa, poate ar fi fost mai bine daca terminam pe locul trei sau patru.”

Duminica seara, intreaga caravana a competitiei s-a imbarcat pe ferryboat-ul Danielle Casanova, urmand sa treaca Mediterana. Pentru ziua de luni sunt programate formalitatile de debarcare in Tunisia si transferul de 540 km din Port de la Goulette panain Ras El Oued, in regiunea Tatouine. Competitia va fi reluata marti dimineata, cand pilotii echipei Mitsubishi vor avea de parcurs speciala de 288 km dintre Ras El Oued si Nekrif. Raliul Tunisiei se va termina luni, 17 aprilie la Djerba.

Clasament Superspeciala
1. Carlos Sainz / Michel Périn Volkswagen Race Touareg 3m 54s
2. Luc Alphand / Gilles Picard Mitsubishi Pajero Evolution 3m 58s
3. Hiroshi Masuoka / Pascal Maimon Mitsubishi Pajero Evolution 4m 00s
4. Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz Volkswagen Race Touareg 4m 03s
5. Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret Mitsubishi Pajero Evolution 4m 08s